Bien comprendre qu'un seul des trois athlètes était sélectionné pour les Jeux, Vladimir Kanaikin
par Gennady Fyodorov
MOSCOU (Reuters) - Trois marcheurs russes, dont le sélectionné olympique Vladimir Kanaikin, ont été suspendus à titre provisoire après avoir été contrôlés positif à l'érythropoïétine (EPO), a déclaré mardi le président de la Fédération russe d'athlétisme.
Kanaikin, 23 ans, faisait figure de prétendant au podium sur le 50 km marche et l'annonce de son exclusion renforce les chances de médaille du Français Yohann Diniz.
Les deux autres athlètes contrôlés positif sont Viktor Burayev et Alexei Voevodin, médaillé de bronze du 50 km marche aux JO d'Athènes en 2004. Ils n'avaient pas été sélectionnés pour les Jeux.
"Ils ont été suspendus dans l'attente de la confirmation des résultats", a déclaré à Reuters Valentin Balakhnichyov.
L'entraîneur Viktor Chegin avait déclaré précédemment à l'agence All Sport que ses athlètes avaient été testés positif lors d'un contrôlé inopiné en avril.
"Le contrôle a eu lieu hors compétition ici, à Saransk, le 20 avril", a déclaré Chegin. "Des traces d'EPO ont été trouvées dans le sang de mes athlètes."
All Sport avait dans un premier temps rapporté par erreur que l'un des athlètes testés positif était Valery Borchin.
Kanaikin, 23 ans, détient le record du monde du 20 km en une heure 17 minutes et 16 secondes depuis l'an dernier.
Son éviction des Jeux porte un nouveau coup à l'équipe russe d'athlétisme, déjà amputée de plusieurs lanceuses et coureuses de demi-fond accusés de "substitution d'urine".
La semaine dernière, sept athlètes russes, dont cinq avaient été sélectionnés pour Pékin, ont été suspendues, parmi lesquelles la demi-fondeuse Yelena Soboleva, détentrice des meilleures performances mondiales de la saison sur 800 et 1.500 mètres.
"Nous essayons de rester optimistes malgré tout", a déclaré Balakhnichyov. "Je suis sûr que tout ira bien à Pékin. Nous nous occuperons de ces allégations de dopage après les Jeux."
Le cycliste Vladimir Gusev a par ailleurs été exclu de l'équipe russe après avoir été licencié par son équipe, Astana, car il présentait des paramètres sanguins anormaux.
Version française Clément Dossin
http://maghreb.msn.com/Actualites/ViewArticle.aspx?Cat=Sports&Id=2008-August-05_05_43_27
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